"GRAINS" / Kevin DelGrosso / PREMIERE
La première fois que je suis tombé (un peu au pif) sur un aperçu du travail que Kevin DelGrosso fournissait pour sa vidéo "GRAINS" (disponible ici, et ici pour l'europe), ça devait quelque part comme sur le forum de SLAP et si oui, sûrement entre les insultes de trois quarantenaires au bord du burnout et deux âneries au sujet de Fred Gall. Au sein d'un tel florilège de bêtise, lui avait tout simplement posté son trailer, efficace, techniquement chiadé mais surtout incroyablement sincère, à mille lieues de considérations philosophiques modernes telles que la bonne longueur pour un pantalon de skate ou un pour-ou-contre-un-skate-aux-Jeux-Olympiques-alors-qu'il-y-est-déjà. Au milieu de toutes ces préoccupations inutiles, parasites, "GRAINS" semblait juste témoigner d'une scène, propre sur elle d'être humble, et presque forte d'être exemptée du diptyque East vs. West coast constituant ce qui nous est le plus souvent donné, en tant qu'Européens, de percevoir des U.S. of A. Une full-length en provenance directe du centre (quelque peu plus rural) des Etats-Unis, donc, empreinte de passion, de bon skate et de chouettes influences ; il n'en fallait pas plus à LIVE Skateboard Media pour avoir envie d'aller à la rencontre de Kevin !
LIVE Skateboard Media : Bonjour Kevin ! Peux-tu te présenter, ainsi que nous expliquer d'où tu viens ? Où as-tu filmé ta nouvelle full-length, "GRAINS" ?
Kevin DelGrosso : Je m'appelle Kevin DelGrosso et je suis skateur et vidéaste originaire de l'Illinois, aux Etats-Unis. Ma vidéo "GRAINS" a principalement été filmée au coeur de petites villes et autres bleds éparpillés partout dans l'Etat, Joliet et Peoria étant deux de ces endroits parmi ceux qui reviennent le plus souvent, dans la vidéo. On a également bougé à Gary dans l'Indiana, qui n'est pas trop loin, sans compter quelques missions dans les Etats voisins tels que le Michigan, l'Ohio, le Missouri et l'Iowa.
Kevin DelGrosso. Ph.: Michael Spizzirri
LSM : La vidéo s'étend sur cinquante minutes de spots fous, pour la plupart jamais vus (en tout cas à l'échelle planétaire), qui se voient, d'ailleurs, tous rossés. L'impact résultant de ce déluge d'endroits est impressionnant, on se rend compte que vous avez fait au moins mille missions et ce, la plupart du temps dans de vrais trous paumés, à exploiter la moindre bidouille. Combien de temps avez-vous tous passé sur ce projet ?
Kevin : Je dirais qu'on a filmé environ sur trois ans, pour "GRAINS". Mais ça n'est qu'autour du début de la deuxième année de filming que j'ai vraiment formé ma vision, constitué une équipe, et trouvé un concept pour la vidéo ; du coup, la plupart des clips qui s'y trouvent datent des deuxième et troisième années de filming.
Au fil de nos voyages, on a pris l'habitude de ne prendre que des petits chemins, traversant le moindre minuscule bled ; ça n'a certainement pas accéléré le processus général, mais c'est ainsi qu'on a trouvé tant de spots nouveaux et intéressants. Je crois que le plus petit village qu'on a skaté devait être Varna, dans l'Illinois, donc - environ trois cents habitants.
Pat Hogan et Kevin. Ph.: Michael Spizzirri
Je suis vraiment content de la superficie géographique qu'on a réussi à couvrir avec "GRAINS" - on a pu dénicher et documenter un tas d'endroits intéressants, en plus des spots originaux. Ceci dit, on a pas forcément eu l'occasion d'exploiter toutes nos idées et certaines zones qu'on avait pourtant en tête demeurent encore inexplorées ; ainsi s'ébauche la perspective de nouveaux projets, pour l'avenir. On reste motivés !
"J'ai eu du mal à amener les skateurs sur ces zones que je voulais pertinemment représenter dans la vidéo"
LSM : Du coup, "GRAINS" est fortement imprégné de la localisation géographique de sa conception. Ta zone semble avoir une atmosphère bien spécifique, l'architecture environnante est marquante et, au final, on a presque l'impression d'habiter dans ta vidéo, car le moindre détail de chaque rue s'y voit exploité. Vous skatez les entrées des maisons, voire leur intérieur lorsqu'elles sont abandonnées, c'est très intimiste en fin de compte, on dirait une carte postale vidéo. Et tandis que visuellement, on visite le coin, dans certaines sections, tu as utilisé des voix off extraites de documentaires sur ta région, comme afin d'éduquer le spectateur non averti au sujet de ce qui s'y passe, puisqu'on la voit quand même très peu représentée dans les médias skate grand public. Est-ce un soin tout particulier qu'il était important d'apporter, pour toi?
Kevin : Il y a tellement d'aspects, de facettes sur lesquels une vidéo de skate peut se concentrer : la difficulté des tricks, la personnalité d'un crew, la technologie utilisée... Mais en ce qui concerne la documentation de l'Illinois pour le skate, et sa représentation sous une forme singulière et réfléchie, c'est quelque chose qui n'avait jamais vraiment été fait, du coup, c'est rapidement devenu mon but principal avec "GRAINS". Ici, la plupart des gens se concentrent surtout sur Chicago pour le skate, donc dès le début je savais que je devais plutôt me pencher sur le reste de l'Etat : toutes les petites contrées rurales et autres villes moyennes, pleines d'un potentiel jamais exploité. L'appellation "carte postale vidéo", c'est vraiment chouette à entendre, surtout de la part de quelqu'un à l'autre bout du monde, ça veut dire que j'ai un peu réussi !
Gary, Indiana. Ph.: Michael Spizzirri
En ce qui concerne les voix off, elles proviennent de vieux films d'éducation et autres documentaires au sujet de la région, oui. Je suis tombé par hasard sur un film au sujet de la ville de Gary dans l'Indiana qui soulignait la force du système éducatif là-bas à l'époque et l'expansion générale de la ville dans les années 1950 à 60. C'était juste après avoir filmé (par hasard) pas mal de skate là-bas et, entre ce qu'on voyait sur mes clips et ce discours périmé de cinquante ans, le contraste était saisissant ; on comprenait sur le champ la vitesse à laquelle la ville s'était effondrée entretemps. A partir de là, puisque les images de skate et ce type de son fonctionnaient ensemble, j'ai commencé à chercher davantage de matériel audio à utiliser ça et là dans la vidéo.
LSM : Peux-tu nous présenter les skateurs qui reviennent le plus dans ta vidéo ? Tellement d'individus, de personnages et de styles différents. De générations aussi, non ? Qui est ce kid qui fait le wallride d'un étage, directement depuis un toit ?
Kevin : Eric Thomas et Riley Vaughn sont les deux skateurs qui étaient avec moi pratiquement chaque week-end, en mission, en trip. Ils se sont impliqués à fond et ont investi beaucoup de leur temps dans le projet, du coup, ça n'était que justice que de leur octroyer une part chacun et ce, en plus de leur parsemer des clips un peu partout au fil de "GRAINS".
Eric Thomas, backside kickflip. Ph.: Chad Matthews
Eric et moi avons sensiblement les mêmes goûts en skate, on aime bien chercher des spots isolés ou tordus aussi. On avait déjà bossé ensemble sur d'autres projets avant "GRAINS", donc on est sur la même longueur d'onde question approche. Je pense que ça se voit, d'ailleurs, vu le nombre de clips qu'il a dans "GRAINS".
Riley, de son côté, est le genre de kid local qui a grandi sur les skateparks, mais par contre, aussitôt transposé aux affres du street sale qu'il s'est adapté - très vite - au point que son style ne s'exacerbe que davantage encore. Dans certains de ses clips, il n'a que treize ou quatorze ans. Sur la fin du projet, on est même allés refilmer certains des premiers tricks qu'on avait filmé ensemble parce qu'entretemps, il a eu le temps de grandir de plusieurs têtes entretemps, et on ne voulait pas de l'effet "Grant Taylor dans 'Mindfield'" dans la vidéo [rires].
Riley Vaughn, pop shove-it. Ph.: Chad Matthews
Pat Hogan et Seth Neetz reviennent aussi pas mal, dans la vidéo. Ils ne sont pas beaucoup venus sur les trips pour autant ; au contraire, ils sont plutôt restés dans leur coin, à skater leur ville d'origine et ont fini par y filmer un paquet de trucs, le tout sur les spots sur lesquels ils ont grandi ensemble ! Alors certes, c'est toujours cool de skater un nouveau spot, mais l'approche de quelqu'un qui connait suffisamment ses vieux spots pour y pondre quelque chose de tout nouveau, ou l'utiliser de manière complètement originale, c'est chouette aussi. Les deux sont bons potes depuis toujours, donc je voulais qu'ils aient une part à deux dans "GRAINS". Si tu passes dans leur bled un jour, rien qu'en te promenant tu te rendras compte d'à quel point ils ont vraiment utilisé la moindre bricole qui s'y trouve afin d'en faire un spot de skate !
Seth Neetz, lipslide. Ph.: Michael Spizzirri
Et concernant le wallride depuis le toit, en fait, si tu regardes bien, il y en a deux ! Ryan Chlumecky a fait melon wallride en premier, puis l'essai d'après Tommy Lyons y a mis son wallride "normal". Ils ont tous les deux rentré leur trick l'un après l'autre et ce, après des heures à batailler dans le cagnard de l'été. J'adore ce clip. Ils ont tous deux pas mal de footage dans la vidéo, eux aussi.
"Conduire à travers des champs de maïs pendant une heure [...] ne représente pas très bien leur skate au quotidien"
LSM : Comment ça s'est passé que d'organiser toutes ces missions filming, avec tant de gens, dans tant d'endroits différents ? Certains étaient-ils plus branchés par les spots que d'autres ? La plupart des skateurs de la vidéo skatent-ils toujours en street comme ça au quotidien, dirais-tu que "GRAINS" est une représentation sincère de leur activité ? Parmi tout le crew, qui s'est avéré être le plus à bloc des spots ?
Kevin : En ce qui concerne ce dernier point, je crois que le mec le plus à bloc, c'était moi ! En vérité j'ai eu du mal à amener certains des skateurs sur ces spots et ces zones que je voulais pertinemment représenter dans la vidéo. Je suis sûr que c'est un sujet dans lequel se retrouveront beaucoup de filmeurs. De temps en temps, on arrivait à amasser du monde à l'occasion d'une mission mais la plupart du temps, on se retrouvait entre nous avec Eric, Riley et moi, à conduire à droite à gauche à la recherche de trucs à skater. Et évidemment, dès qu'on revenait d'un nouveau spot avec un clip ou une photo, subitement, tout le monde voulait y aller [rires].
Eric Thomas, 50-50. Ph.: Michael Spizzirri
Excepté Riley, la plupart des gens impliqués dans le projet n'en étaient pas à leur première inclusion dans une vidéo de skate, du coup, le street, ils connaissaient déjà. Après, conduire à travers des champs de maïs pendant une heure sans savoir précisemment vers quoi on se dirige ne représente pas spécialement bien leur skate au quotidien, mais les clips qui en découlent rendent bien, et présentent le talent respectif de chacun des skateurs de façon fraîche et novatrice.
La section la plus authentique de la vidéo doit être celle consacrée à la ville de Peoria dans l'Illinois. Peoria est relativement isolée du reste de l'Etat et a une scène de skate petite, mais vivante. Il n y a que quelques skateurs là-bas, et aucun bon skatepark ; du coup, ils sont souvent dans la rue et skatent ainsi, que je me trouve être là à filmer ou non. Saluer leurs efforts constituait un autre de mes objectifs de départ, avec "GRAINS". Peoria se trouve à deux heures au sud de là où nous autres habitons tous. Pour réaliser cette section, on a du faire un paquet de trips sur le courant de plusieurs week-ends, en plus de travailler avec les locaux Justin Johnson et Haden Cole qui ont contribué avec du footage supplémentaire.
Riley Vaughn, boardslide. Ph.: Chad Matthews
LSM : Techniquement aussi, la vidéo est au point, entre l'utilisation top de la VX et le montage, sans parler du boulot sur la bande-son, et même les photos shootées en quantité (mais aussi en qualité) lors de la création du projet. A quoi ressemble ton parcours, en tant que réalisateur mais aussi dans le skate en général ? Des influences à mentionner ?
Kevin : Merci ! Ca fait bien huit ou neuf ans que je suis impliqué dans la production de vidéos locales maintenant, d'un côté ou de l'autre de l'objectif. Beaucoup de tentatives, d'essais, d'échecs aussi mais finalement, c'est la somme de tout ça qui a amené à la production de "GRAINS", dont je suis très fier.
Joe Castrucci et son travail pour Alien et Habitat m'ont toujours influencé, notamment avvec "Mosaic". Les intros bien fichues, l'utilisation de la pelloche, les spots, la direction artistique... Tout est intemporel là-dedans !
Plus récemment, j'ai bien aimé la vidéo "Birdwatching" de Matt Creasy, ainsi que les vidéos signées Threads Idea Vacuum que je regarde en boucle. Ils savent très bien combiner les éléments de texte et les différents supports vidéo que constituent le film, le hi-8 et la VX, ça m'a beaucoup inspiré pour "GRAINS".
Enfin je dois aussi mentionner mes potes de Chicago qui font Deep Dish, et les gars du Bust Crew à Richmond qui produisent tous des vidéos de qualité et ce, à parution régulière.
Pat Hogan, yank in. Ph.: Chad Matthews
